Emma Samms, a właściwie Emma Samuelson, jest Angielką żydowskiego pochodzenia. Jej matka była tancerką w londyńskiej Royal Ballet i zaczęła uczyć ją tańca, gdy miała dwa lata. W jedenastym roku życia przyjęto ją do szkoły przy Royal Ballet. Po pięciu latach treningu upadła i uszkodziła staw biodrowy. Ukończyła szkołę pielęgniarską i podjęła pracę w pogotowiu ratunkowym, a jednocześnie spróbowała sił jako modelka; jej twarz pojawiła się na okładce magazynu mody "Vogue", miała stały kontrakt z firmą kosmetyczną w Tokio. Jej agent zdobył dla niej malowniczą rolę księżniczki Zuleiry w przygodowym filmie
Kevina Connora "
Arabska przygoda". Przeniosła się do Los Angeles, gdzie chętnie angażowano ją na gościnne występy w różnych serialach telewizyjnych. Pozytywne recenzje telefilmu "
Goliat Awaits" z jej udziałem sprawiły, że producenci serialu TV "
General Hospital" zaproponowali jej rolę Holly Sutton Scorpio, narzeczoną głównego bohatera, którą zagrała w latach 1982-85 i potem jeszcze w 1992 - 1993 (w 1993 r. była nominowana do nagrody Soap Opera Digest). Potem zastąpiła aktorkę
Pamelę Sue Martin i przyjęła rolę Fallon Carrington Colby w serialu TV-ABC "
Dynastia" oraz bliźniaczym "
Dynastia Colbych". Za tę rolę była nominowana w 1986 i 1988 roku do nagrody Soap Opera Digest.
Jest współzałożycielką dobroczynnej organizacji Starlight Children's Foundation, której celem jest spełnianie ostatnich życzeń umierających dzieci. Dotrzymała w ten sposób obietnicę złożoną swojemu o rok młodszemu braciszkowi Jamie, który zmarł na nieuleczalną chorobę, gdy Emma miała 9 lat. Fundacja powstała w 1982 roku.